Los datos abiertos fortalecen un gobierno ágil

Publicado el 23 mayo, 2023

Los gobiernos ágiles, es decir, los gobiernos que eliminan el tiempo y el esfuerzo desperdiciados y, al mismo tiempo, brindan a los ciudadanos servicios de calidad, encuentran mejores formas de hacer las cosas.

Una medida utilizada para determinar si un gobierno es ágil o no es la proporción de empleados por población de una ciudad. A pesar de su creciente población, que la Oficina del Censo de EE. UU. estimó en 242 000 en 2017, Gilbert, Arizona, ha logrado mantener su proporción de empleados por población en un miembro de personal por cada 193 residentes. Esto se debe, en parte, a que la Oficina de Gobierno Digital de la ciudad ayuda a la comunidad a hacer más con menos.

La Oficina de Gobierno Digital se esfuerza por conectar a los residentes con el gobierno local de Gilbert, razón por la cual el departamento decidió mejorar la plataforma geoespacial existente de la ciudad mediante la incorporación de un hub de información. Con esto, los departamentos y los ciudadanos de Gilbert pueden acceder a datos abiertos y mapas a través de un portal de datos para obtener una mejor comprensión de lo que sucede en la comunidad.

Dado que Gilbert ya estaba profundamente involucrado en la plataforma ArcGIS, la Oficina de Gobierno Digital usó ArcGIS Hub para abrir sus datos a los ciudadanos. ArcGIS Hub, una capacidad de ArcGIS Online, se puede utilizar para aumentar la conciencia pública sobre los diversos servicios que ofrece el gobierno, así como cualquier proyecto comunitario que afecte a los residentes. Esto es exactamente para lo que Gilbert lo necesitaba.

Alex, el avatar de datos abiertos de Gilbert, ayuda a los residentes a conectar los puntos entre conjuntos de datos.

Ahora, con el Portal de datos abiertos de Gilbert, los residentes tienen acceso a información que les ayuda a entender los problemas locales para que puedan encontrar soluciones. Además, los ciudadanos pueden ver estos datos en un contexto geográfico, lo que les permite realizar investigaciones más exhaustivas para que puedan articular claramente sus ideas e inquietudes al presentarlas a los administradores gubernamentales.

Un comienzo orgánico para abrir datos

En Arizona, las ciudades no están obligadas a poner a disposición los datos del gobierno. Algunos municipios dan un guiño a la transparencia facilitando información solo a las personas que la solicitan. Pero a menudo, la gente piensa que sus gobiernos están participando en actividades de transparencia únicamente para cumplir con los mandatos federales que intentan garantizar que los líderes actúen con honestidad.

Las iniciativas de datos abiertos de Gilbert, sin embargo, comenzaron orgánicamente hace un par de años. Fue entonces cuando la ciudad organizó su primera SPARK App League, una competencia de codificación en la que los estudiantes de secundaria y preparatoria intentan crear las mejores aplicaciones y juegos utilizando datos del gobierno local.

La Oficina de Gobierno Digital de Gilbert, junto con el administrador de la ciudad, se dio cuenta rápidamente de que podría ser beneficioso divulgar esta misma información a todos los residentes.

“No queremos que nuestros ciudadanos tengan que pedirnos información sobre un edificio gubernamental que ya se está construyendo en su área”, dijo Derek Konofalski, analista de datos y tecnología en la Oficina de Gobierno Digital de Gilbert. “Queremos que sepan lo que está pasando desde el principio”.

Algunos departamentos ya estaban intercambiando datos con agencias externas incluso antes de lanzar el centro de datos abiertos. Pero los datos que compartían generalmente se ingresaban manualmente en hojas de cálculo. Esos departamentos vieron de inmediato el valor de poder compartir datos abiertos a través de una plataforma digital. Además, los usuarios de GIS dentro de la ciudad entendieron que tener un hub de información simplemente facilitaría el intercambio de datos.

Superando el escepticismo

Para comenzar el proyecto de hub, la Oficina de Gobierno Digital organizó una reunión del comité que incluyó a un representante de cada departamento de la ciudad. Cada asistente tuvo una vista panorámica de qué tipo de datos tenían sus departamentos y cómo usaban la información.

Algunos miembros del comité se mostraron escépticos. Cuestionaron la sabiduría de hacer que sus datos sean abiertos y accesibles internamente y especialmente externamente. Los departamentos reacios querían mantener la propiedad de sus datos y repartirlos solo cuando alguien lo solicitaba específicamente, que es lo que siempre habían hecho. No podían imaginar cómo un portal de datos podría ayudarlos a hacer su trabajo de manera más eficiente.

La ciudad comparte conjuntos de datos sobre la seguridad de la comunidad en el Portal de datos abiertos de Gilbert. De esta manera, los residentes pueden encontrar fácilmente información sobre accidentes notificados al departamento de policía, llamadas al servicio de bomberos y más.

Sin embargo, la Oficina de Gobierno Digital señaló que los datos no eran realmente suyos para almacenarlos, sino que pertenecían a los residentes. La oficina también mostró a los miembros del comité cómo el compartir datos podría facilitar su trabajo. Al final, todos los departamentos acordaron participar en la iniciativa de datos abiertos.

Para simplificar la transición, todos en el comité acordaron que los empleados utilizarían las herramientas GIS a las que ya tenían acceso y experiencia para interactuar con datos abiertos. Además, ArcGIS se integraría en los flujos de trabajo de los usuarios que no son GIS de manera compatible con los procesos conocidos.

“ [Nosotros] definitivamente movimos la aguja”, dijo Konofalski. “Yo diría que el personal ya no se resiste. Los departamentos de la ciudad están pasando por un cambio cultural, de poseer datos a pensar de manera proactiva en las posibilidades de los datos. El personal está aprendiendo a pensar de manera holística y considerando qué datos adicionales necesitan para crear una imagen más amplia. Además, mientras deciden qué datos necesitan para presentar propuestas de proyectos, también están pensando en otros tipos de datos que agregarán un mayor contexto a sus propuestas”.

Ahora que los datos abiertos son un concepto ampliamente aceptado en toda la ciudad de Gilbert, más miembros del personal, directores y residentes solicitan conjuntos de datos. Esto significa que la ciudad necesita priorizarlos.

Para hacerlo, los gerentes hacen preguntas como: ¿Qué proyectos e iniciativas estratégicas existentes se beneficiarían del intercambio de datos abiertos? ¿Hay una próxima iniciativa que se beneficiaría de la publicación de datos para ayudar a los residentes a comprenderlos mejor? ¿Cómo podrían estos datos ayudar a los ciudadanos?

Con los administradores pensando en sus datos en términos de cómo pueden servir a los ciudadanos de Gilbert, el siguiente paso fue asegurarse de que los miembros del público pudieran encontrar los datos que necesitaban. Con ese fin, la Oficina de Gobierno Digital creó Alex, un avatar de datos abiertos que guía a los residentes a través de varios conjuntos de datos y les muestra exactamente cómo la ciudad usa estos datos para tomar decisiones en nombre de los residentes.

Alex ayuda a los ciudadanos a conectar los puntos entre los conjuntos de datos y visualizarlos de diferentes maneras. En el futuro, Alex también se integrará con plataformas como Facebook Messenger, Amazon Echo y dispositivos iOS y Android a través de Sonar de Esri, un bot de chat (que actualmente es un proyecto de código abierto) que permite a los usuarios hacer preguntas sobre sus comunidades a través de la voz o texto, y luego busca respuestas a través de datos abiertos.

El portal de datos abiertos de Gilbert también organiza conjuntos de datos en categorías. Los usuarios pueden seleccionar Seguridad de la Comunidad, por ejemplo, y ver conjuntos de datos de todas las llamadas realizadas al departamento de policía sobre accidentes y todas las llamadas realizadas al departamento de bomberos. El portal enlaza con ArcGIS Online, donde los usuarios pueden agregar los datos a un mapa base para visualizarlos mejor. Otras categorías de datos incluyen Crecimiento y Desarrollo, Recreación y Cultura, Finanzas y Operaciones, y Transporte e Instalaciones. Con el tiempo, los usuarios también podrán ver conjuntos de datos sobre las iniciativas estratégicas de Gilbert, que se describen en el plan estratégico de cada año.

Mejor comunicación al compartir más información

Ser capaz de priorizar proyectos en función de las necesidades de los residentes ha sido una buena manera de presentar la iniciativa de datos abiertos a la comunidad. Los ciudadanos pueden ver los datos abiertos que están directamente relacionados con los próximos proyectos. Además, si Alex aparece en un letrero o sitio web, significa que Gilbert ha proporcionado datos adicionales sobre el proyecto en su sitio de datos abiertos.

Dado que los esfuerzos iniciales se centraron en los residentes en lugar del gobierno, aumentar la colaboración interdepartamental dentro de la ciudad de Gilbert es la segunda fase de su estrategia de datos abiertos y lo que la ciudad espera hacer en el futuro.

“Una vez que tengamos información útil para los residentes, comenzaremos a conectar los puntos internamente y haremos públicas esas conexiones”, dijo Konofalski. “A medida que crezcan las conexiones a los datos abiertos, los departamentos de la ciudad se comunicarán y compartirán mejor la información”.

Mirando hacia el futuro, la Oficina de Gobierno Digital planea extender sus datos a la comunidad de manera tangible. Por ejemplo, si los ciudadanos pueden averiguar fácilmente, a través de datos abiertos y mapas, que la ciudad ha arreglado los baches que evitaban todos los días o que ha arreglado el poste de luz en esa esquina oscura, entonces podrán ver que su gobierno está, de hecho, trabajando para mejorar la calidad de vida de todos.

Este artículo originalmente apareció en la edición global de ArcNews la primavera de 2018